“初一饺子初二面”。大年初一，这天，几乎家家户户都要吃饺子。民俗专家介绍说，饺子是一种历史悠久的民间吃食，深受老百姓的欢迎，民间有“舒服不如倒着，好吃不过饺子”的俗语。每逢新春佳节，饺子更成为必不可少的美味。说到过年的吃，总是“初一饺子”打头儿。
天津市民俗专家高成鸢介绍说，饺子的发明经历了长期摸索，到三国时，《广雅》出现的“形如堰月(半月)”的“馄饨”就是饺子，唐代《西阳杂俎》中又叫“汤中牢丸”。元朝称饺子为“扁食”。
天津市天文学会理事赵之珩介绍说，民间春节吃饺子的习俗在明清时已相当盛行。饺子一般要在年三十晚上12点以前包好，待到半夜子时吃，这时正是农历正月初一的伊始，吃饺子劝更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。
赵之珩说，饺子成为春节不可缺少的节目食品，究其原因：一是饺子形如元宝。人们在春节吃饺子劝招财进宝”之音，二是饺子有馅，便于人们把各种吉祥、喜气的东西包到馅里，以寄托人们对新的一年的美好期盼。
在包饺子时，人们常常将蜜枣、花生、栗子、硬币等包进馅里。吃到红枣的人，来年的日子甜甜蜜蜜，吃到花生的人健康长寿，吃到硬币的人财运亨通。