1977年，杨志刚到任家镇工作，这是他参加工作的第一站。他也是从那时开始记日记的，一直记到2011年。
1978年初，杨志刚当选任家公社党委书记，他在日记里写道：“我决不辜负党和人民的希望，努力学习、积极工作，做一个党和人民的忠实儿子。”
“不光用嘴巴说，他还捞起衣袖、卷起裤脚带头干。”当时的任家村党支部书记任明吉回忆，虽然任家村离公社很近，但杨志刚还是住到四组贫困户任德均、彭顺芝家，在板桥溪一带试点带状轮作种植庄稼，“在任家3年，他带领大家修公路、挖水库、建果园，推广种植杂交玉米，带领大家告别了靠吃救济粮的日子。”
杨志刚还特别关心干部群众疾苦，每年为孤儿任华忠解决必需的衣服被子，关心其日常生活。后来，任华忠娶了媳妇，两个儿子也有出息，一个博士、一个硕士，任华忠的妻子说，没有杨志刚当年的关爱，就没有这个家的今天。铁山村支部书记彭明清当年长了干疮，无钱医治，杨志刚将500元钱送到他手中，让他安心治病……
从任家镇到新生区，又到白石区、拔山区，再到忠县农机局，杨志刚的官越做越大，但他依然坚持写日记勉励自己。
杨骅便是这些日记的第一个读者。杨志刚夫妇育有杨骅一个儿子和一对双胞胎女儿，杨志刚常年在外工作，妻子秦淑英一人既种田地，又拉扯3个孩子，还要赡养婆婆，实在吃不消。杨骅11岁那年，杨志刚就把他带在身边上学。很多个夜晚，父子二人一个做作业、一个写日记。有时，儿子把作文念给父亲听，父亲把日记读给儿子听。
杨志刚说，当时杨骅还小，听后有些似懂非懂，“我也不急，听多了，他自然慢慢就会懂的。他就是看着这些日记长大的。”
1998年，杨志刚当选忠县副县长。他在日记中写道：“既然当了副县长，一生就得交给党，哪怕上刀山、下火海，决不辜负人民的希望，代表们的重托。”5年后，杨志刚连任副县长。他在日记中总结过去5年的工作，并表示“要通过任两届副县长10年奋斗，给党和百万忠县人民交上一份满意的答卷！”面对挫折，他又告诉自己“一个真正的共产党员越在这种时候，越要保持冷静，无限地忠诚于组织，经受住严峻的考验”。
“他大局观念强，工作肯吃苦。”当时的县政府办公室主任、现忠县县委副书记陈强回忆，2006年11月一天下午，一醉酒男子爬上长江大桥扬言要炸桥。杨志刚闻讯从下乡途中赶回来，与大家一起用了3小时才把男子劝说下来。直到次日凌晨3点，男子酒醒后交待炸桥是酒后胡言乱语，杨志刚才拖着疲倦的身子回到家中。
2007年2月8日，杨志刚改任非领导职务。他在日记里写到，“今天，我已经安全卸任了。我终于可以欣慰地说，两届政府工作，我没有辜负党和人民的期望，没有愧对全县人民。”
熟悉杨家的邻居李启国说，在杨志刚身上，他看到了杨天奇当年那种激情四射、拼搏奋斗的精神，而这种激情和精神，也在杨骅身上得到了传承。
新一轮脱贫攻坚战打响后，杨骅申请到金鸡镇蜂水村参加驻村扶贫工作。“那天杨骅特别高兴，把这个消息第一个告诉我。”杨志刚至今仍记得当时杨骅说的话，“爸，你年轻时干农村工作，走的是先农村后城市的道路。我四十几岁去农村扶贫，这个算是先城市后农村的道路，殊途同归，都是为了百姓谋幸福。”
在接下来的扶贫工作中，杨骅无论遇到什么事，都习惯跟爸爸说说。因为杨志刚听力不好，父子俩更多的便是通过微信进行交流。
“是组织对你的信任，要依靠集体的力量和智慧，一定能够完成组织上交给的精准脱贫任务的!”
“听组织安排，离开蜂水，不搞任何形式的欢送，去傅坝也不搞任何形式的迎接，按习主席的指示办，低调做人!”
“现在换个工作环境，调理一下心情，也更能接触更多的人和事，更能锻炼人，更能学到新的知识，是好事。孩子，好好干吧，是金子总会发光的!”
“这些教训很深刻。下乡工作要严守党纪国法。”
“‘热情、周到、廉洁’是干部的基本素质!”
……
杨志刚对儿子的谆谆教诲和殷切希望，全部浓缩在一句句微信聊天记录中。
“驻村工作是一门新课题，也是我人生中又一个新起点，我很热爱这份工作。”看到杨骅给自己的这句微信留言，杨志刚沉浸在儿子进步的幸福中。他说，“那一刻，感觉他越来越像我了。”
乐观、坚强，充满激情。在杨骅的身上，总能找到杨志刚当年的影子。在金鸡镇干扶贫工作时，杨骅也像父亲杨志刚那样，把贫困户当亲人。生前，他为腰痛的贫困户张启斌买止痛膏；去世的前两天，杨骅还在为生病住院的贫困户陈廷学送去200元慰问金……
“奋斗的人生才是最灿烂的！后人应不忘前辈的艰辛，发扬前辈的精神，在新的时代，在新的征途上创造更加美好的人生！”
——2007年6月1日（摘自杨志刚日记）