忠县制陶业历史悠久，上个世纪七八十年代，还存有数家制陶企业。随着现代工业的发展，以及市场竞争的加剧，传统制陶业逐渐淡出人们的视野。近年来，忠县东升工艺陶瓷有限公司重拾传统制陶技艺，融合现代烧制技术，异军突起，让忠县土陶走向全国大市场。
多年前，忠县大面积种有青菜头，制作出来的榨菜需要盛放容器，榨菜坛便成了忠县制陶业的支柱产品。“榨菜产业在忠县由来已久，但随着市场经济的发展和演变，忠县周边的榨菜生产厂家如雨后春笋般出现，榨菜坛在忠县的市场受到一定影响。”东升陶瓷总经理陈孟涛介绍，榨菜产业优势的减弱，在一定程度上影响了忠县陶瓷业的发展，一些规模较小的厂家逐渐关停，东升陶瓷虽是本土最大的陶瓷厂家，但也是岌岌可危。
2012年开始，东升陶瓷的产品销量呈下滑趋势，到2015年尤为明显。坐井观天只有死路一条。2016年10月，东升陶瓷召开“诸葛会”，特邀忠县制造业的行家里手，与公司的管理、生产、销售、技术人员一起座谈，交流发展经验，寻找突围之路。
每年年底，是陶瓷行业的旺季。2016年10月底，东升陶瓷派出一线生产、销售和后台技术人员，前往各地榨菜厂、酒厂、豆腐乳厂等企业考察市场需求。万州、涪陵需要榨菜坛；贵州、四川，重庆丰都需要豆腐乳陶罐；湖南、江苏需要陶瓷酒坛；云南、山东，重庆石柱需要土陶酒碗……通过走访调研，东升陶瓷很快找到了企业发展的新动能。随后，东升陶瓷成立研发中心，调整产品结构，打通生产和销售融合“最后一公里”。
“产品单一、工艺落后、生产与市场需求脱节等都是要及时解决的问题。”2017年初，陈孟涛主持召开公司“破局会”，拿出“绝招”突围。产品创新企业才能可持续发展。为重庆市忠州腐乳酿造有限公司、重庆忠州酒业有限公司等企业生产的产品，雕刻石宝寨、汉阙、巴蔓子、秦良玉、三国故事等图案；为四川大竹某厂生产的醪糟罐，饰以鸳鸯、牡丹、梅花鹿等群众喜闻乐见的图案；为丰都县某豆腐乳厂生产的陶罐，融入钟馗、黑白无常等“鬼文化”符号……一件件普通的容器变身为颇具文化内涵的艺术品。
东升陶瓷在核心技术上不遗余力，陈孟涛多次带领技术骨干赴江西景德镇、重庆荣昌等地学习陶瓷施釉等核心技术。“我们的新一代陶瓷产品，不仅釉质光润、透光性好、吸水率低、发声清脆，而且储藏物品不串味、不变味、不渗水，可以长期保质、保味、保鲜。” 陈孟涛说，东升陶瓷在制胚、描绘等关键环节，依旧实行传统手工操作，传统技法与现代工艺的完美结合，让陶瓷制品既具有时代性，又有显著的传统文化印记。
“产能是企业发展壮大的基础。”近两年，东升陶瓷投入近百万元，购置了练泥机、滤泥机以及自动灌浆、雕刻、球磨等设备，建成年产20万件工艺陶瓷创意产品生产线，企业生产效能大幅提升。目前，东升陶瓷已逐步实现了从日用陶瓷向工艺陶瓷、旅游产品的转型升级，有效激发了企业的内生动力。
“我们的产品已走向全国10多个省市。2017年，东升陶瓷生产各类陶瓷制品800万件，今年生产1000万件已成定局。”对于企业发展，陈孟涛信心满满。（赵军）