云南省昆明市石林彝族自治县西街口镇芭茅村因大三弦而远近闻名,被称为中国大三弦之乡。“听见笛子三弦响,人人脚杆都会痒”,彝族大三弦强烈的感染力可见一斑。
彝族大三弦由共鸣筒、琴头、琴杆、弦轴、琴马、缚弦和琴弦等部分构成,规格尺寸不一,琴身全长多为130厘米至140厘米,民间特大的大三弦,琴身全长可达180厘米至200厘米。彝族有着悠久的文化传统,民间很早就有了歌舞活动。每逢彝族火把节、插花节和三月会等传统节日,人们都要身着盛装,欢聚在一起载歌载舞。男子手持大三弦边弹边跳,女子则边舞边双手拍掌和用脚踏地。
彝族舞蹈不仅历史悠久,而且种类繁多,每个支系都有不同的舞蹈,甚至同一支系,因居住地不同,舞蹈也就不一样。撒尼大三弦舞是石林地区普及最广的集体舞蹈,不论男女老小都会跳。基本动作是跳三跳踢一脚,因而又称“三步乐”。大三弦节奏欢快,舞姿豪放,气氛热烈,是青年男女认识异性、表达爱慕、择偶交友的好机会,因而年轻人对它情有独钟。小三弦节奏悠缓轻柔,风格恢谐,适合老年人跳,所以又称“老人舞”。
每逢火把节,人们燃起篝火、点上火把,弹起大三弦,纵情高歌。火把犹如繁星降地,又似火龙飞舞,令人眼花缭乱。整个节日人山人海,气氛热烈欢快。
大三弦作为传统乐器,自古以来在石林都是由各村寨的匠人手工制作。大芭茅村的毕光明老人,以制作大三弦闻名,人称“三弦老爹”。毕光明的祖父是四里八乡出名的“木匠大师”,从小学习木匠和建筑技艺。因为爱好音乐和乐器,毕光明从16岁就开始制作大三弦,经他手工制作的三弦、月琴、三胡等,音质优雅,雕刻精美,深受彝乡群众喜爱。
“撒尼不跳舞,白来世上走。”自古以来,撒尼人民都以热情豪放、能歌善舞著称。农闲时节,每当夜幕降临、皎月当空时,撒尼青年男女便纷纷相约走出家门,在寨子中央的空地上燃起熊熊篝火,跳起欢快的舞蹈,歌声阵阵、琴声袅袅、笛声悠悠,独特浓郁的艺术氛围,让人心神俱醉、流连忘返。