在铁路基础设施建设中，一代代中国铁路人逢山开路、遇水架桥，形成了以“忠诚担当、爱国奉献、创新创造、勇争一流”为内涵的“开路先锋”精神，成为鼓舞和激励员工奋勇前进的精神火炬，成为推动铁路发展最基本、最深沉、最持久的力量。
为了实现我国“一带一路”倡议与老挝“变陆锁国为陆联国”战略对接的目标，决定建设以中方为主投资建设全线采用中国标准、使用中国设备并与中国铁路网直接连接的国际铁路。这也是一条联结友谊、承载梦想的交通大动脉，作为两国务实合作的旗舰项目，中老铁路从开工建设到全线通车，离不开中老两党两国最高领导人的决策、部署和推动。
但是，中老铁路想要建成，施工难度究竟有多大呢？第一个方面地质条件恶劣。中老铁路沿线80％为山地和高原，地形起伏大，数条规模巨大的断裂或板块缝合线从区内通过，区域岩体破碎，为7度地震区。第二个方面气象条件有限。老挝属热带雨林气候，一年就两个天气，下雨或者不下雨，从4月到10月，整整半年都在下雨，洪水、滑坡、崩塌随时随地可能发生，施工人员只能干着急。第三个方面无人区。中老铁路要经历两次无人区，一次是到班莎诺前的一段，一次是从琅勃拉邦出来到孟卡西设展。无人区意味着大片区域被热带原始植被覆盖，常有蝎子、眼镜蛇等剧毒动物出没；意味着勘测、食宿、补给通通都要从0开始，勘察设计、施工组织都要开疆僻壤。
就是在这么艰苦的条件下，我们的“开路先锋”师依旧不负重托、不辱使命、坚守岗位、履职尽责，秉持着这样的精神，中老铁路人逢山开路、遇水架桥，攻下一个个难关。沿线的群众也形象地说，中老铁路不是在天上，就是在洞里，可见啊，这条铁路的修建难度有多大。
总之，这条国际铁路的开通具有标志性的意义，也有示范性意义，以后中国和其他铁路的交通发展会更加迅速，咱们不仅可以方便地坐火车去其他国家旅游，另外呢对于中国的经济世界的经济都起着重要的作用，它的建成将在“政策沟通、设施联通、贸易畅通、资金融通、民心相通”等5个方面增进云南与南亚东南亚之间的联系，提升云南与周边国家互联互通水平，促进人文交流，加强务实合作，增进互惠互利，加快云南区位优势转化，进一步构建对外开放新格局，而这就是咱们的“开路先锋”给党交出的答卷。（张永祥 鲁恒山）