端午节刚刚过去，家家户户插在门楣上的艾草还散发着幽幽清香。铜梁区少云镇石庙村真艾农业的陈平打响了“原乡小艾”品牌，不仅带动川渝两地艾草种植，开发的30多款艾草衍生产品还远销国内外，把不起眼的小小艾草做成了致富的“大产业”。

返乡创业种艾草

2014年，少云镇石庙村的乡亲们惊奇地听说，村里老陈家在外“挣大钱”的陈平要回来“种草”了。

“我选择种植艾草绝不是一时冲动，是经过深思熟虑和充分调研的，光是考察产业都跑了30多万公里。”当时，30岁出头的陈平已经当了多年室内设计师，开始考虑自主创业。

通过网上查阅相关资料和实地探访，陈平发现，2014年全国艾灸产业规模就已超过百亿元，成为我国中医药产业的重要组成部分。在多次前往河南、湖北、江浙等各地考察后，他回到老家开始试种艾草。

没想到，反对声音最大的却是从小经常泡艾草水给他喝的母亲：“农村人就拿这个艾草泡水喝，煮起洗澡除湿疹，还能指望这个挣钱？”

但是陈平主意已定。2014年底，他把自己和邻居家的7亩闲置地开垦出来试种获得成功。第二年的30多亩收成也不错，第三年就扩大到200亩——随后，陈平打算在少云全镇推广规模化艾草种植。

“艾草全草都可以入药，经济价值很高，市场供不应求。而且艾草对土壤要求不高，农家院边、田间地头随处可种，管理粗放不需要投入太多劳动力。”2017年，陈平向少云镇政府递交了一份艾草种植规划书，由他向村民提供艾草种苗和种植技术，形成规模化种植，并保证按市场价保底收购成熟艾草。

经过实地调查取样、召开院坝会，镇里当年与陈平签订艾草种植合作协议，在石庙村、海棠村等6个村社的1300余亩坡地种植艾草。

养生产品远销国内外

然而，对陈平来说，种植收购艾草只是第一步，他的目标是生产与艾草相关的养生产品。2018年起，陈平在少云镇建立起生产车间，准备发展艾草加工产业。

最开始没有设备、没有技术，第一款产品就是最简单的足浴包。但是量大价优的养生足浴包一投入市场就受到欢迎，这给了陈平很大信心，艾条、艾草枕头等产品也相继推出。

看着艾草不但能直接卖钱，还能加工成产品进商店，过去坚决反对的母亲也来公司帮忙，以前持怀疑态度的村民争着到家门口的车间打工增加收入。车间每年可带动1000余户超3000人就业，促进群众户均增收6000元以上。

少云镇向阳村村民冷静，以前是在家里煮饭做家务的留守妇女，现在已经成为制艾车间的主力；塔坡村村民何定碧之前没当过工人，一开始她只是在基地捆绑鲜艾挂株，到现在也成了制作艾灸产品的能手。陈平的艾草之路也赶上了乡村振兴的春风。这些年，铜梁出台了一系列政策措施，鼓励将艾草这一资源优势转变为特色产业，“原乡小艾”艾草品牌应势推出。经过几年的发展，如今，铜梁已在维新、安居、太平等镇街发展3000多亩艾草基地。

不仅在铜梁，“原乡小艾”品牌获得“中国农产品百强标志性品牌”“全国名特优新农产品”等荣誉，市内外有意种植艾草的种植户也找到陈平学习技术。艾草种植渐成规模，垫江、永川、彭水等地也发展起艾草种植，还扩大到四川邻水、自贡等地。

随着艾草种植面积的扩大，真艾农业从最初的1个车间扩大到3个，逐渐形成集艾草种植、加工、销售于一体的全产业链，年加工艾草8000吨，高峰期务工人员能达到几百人。产品也从最初的足浴包和艾条，增加到艾灸、艾香、艾草精油等30多款艾草深加工养生产品，仅艾草相关专利就达到13件。除了国内市场，部分产品还卖到了欧美、日韩和东南亚等地。（李慧敏）