旧习新意，女儿端午回娘家
1、端午比年大女儿回娘家
女儿在端午节这天必须回到娘家，这是屈乡端午节的民间习俗之一“女儿归宁”，也就是父母将已出嫁的女儿接回娘家过节。在秭归的民间，有“端午比年大，女儿回娘家”之说，就是说，在民间，端午节甚至比春节还隆重，这天，已婚女子要带着丈夫和小孩回到娘家，拜见父母。
当地的一首民歌唱出了女儿回娘家的情形：“姑娘回娘家，双角像杨叉，三步并做两步走，喜鹊叫喳喳。进门一扑趴，叫声爹和妈，娘问女儿吃点儿啥，糯米打糍粑”。
这一天，女儿娘家的父母要准备好酒菜，邀请来亲朋好友，在吃喝玩乐中度过一天的快乐时光；晚上，或一家做东，或几家联合，请来舞狮队等艺人，在宽阔的稻场上点起篝火，邀请众乡亲一起举办“篝火晚会”：舞狮子、闹龙灯、打薅草锣鼓、跳建东花鼓舞，你方唱罢我登场，“尽兴尽情过端阳，一夜玩到大天光”，以乐代睡，一闹大半夜，甚至彻夜不眠。
2、回家不空手带礼有讲究
当然，回娘家是不能空手的，送的礼物及对象也颇有讲究。一般回娘家前，在节前，女子都要考虑着备一份丰厚的礼品，礼品主要是食品、日用品等。至于礼品丰厚与否，随各家经济状况而定。
女儿送给娘家的礼物一般是粽子数十个，酒、肉数量不限，蒲扇若干把，数量以出嫁女娘家人口为准；娘家如有还有未出嫁的姊妹，还需要配上折扇甚至绸扇；如果娘家在不习惯吃粽子的外地，则需将粽子改为包子。婚后的第一个节日，是必定要丰厚的，岳母也得准备一套新衣服回赠女婿。已结婚多年的夫妻回娘家去，至少是一把扇，一斤肉，一斤面条和一些粽子或包子。
现在，礼品早已提档升级，不再用扇、肉、面了，代之而来的是成盒的皮蛋，成对的名酒及粽子等其它礼物。订亲而未婚的男子要到未来的岳父母家送彩礼，时间一般始于夏历五月初一，止于五月初四日，而各地均以初四为重。因方言“四”与“喜”谐音所致，而“五”则与“无”谐音，遭忌讳。
姑娘的父母，也要提前准备好团圆饭，饭的丰盛程度，与春节的团圆饭不相上下。饭席上，雄黄酒是必不可少的，但不能全部喝完，要把其中一部分雄黄酒抹在孙辈的额头上，用以祛毒。
3、归宁添新意三情其中现
至于女子端午回娘家的原因，相传是为了 “躲午”，出嫁的女子这一天回娘家，可以免灾病。因为在民间，五月为恶月、五月五日为恶日，有很多事需要避忌，因此父母要接女儿回家过躲避“恶日”。
从目前已经掌握的文献资料中可以证明，这一风俗大约在宋代就已经形成。在陆游的《丰岁》一诗中就有关于女子回娘家的描述：“羊腔酒担争迎妇，遣鼓龙船共赛神”；《嘉靖隆庆志》中记载：“已嫁之女召还过节”，就是说要把已经出嫁的女儿召回娘家来过节；在史料《滦州志》记载得更为详细：“女之新嫁者，于是月俱迎以归，谓之‘躲端午’”，表明女儿回娘家是为了“躲端午”。
不过，也有秭归民俗文化专家认为，女子回娘家其实与地理和气候有关。根据秭归的地理环境和气候条件，端午节前后是农村人的农闲时光，因此，人们就利用这一空闲，将女儿接回来团圆。
除了“躲端午”以外，女儿归宁其实还有其他的含义。端午前后，小麦等农作物已经成熟，此时，将其接回，用刚收获的新面蒸成馒头来招待女儿女婿及外孙，以展示长辈对晚辈的关爱之情；而这一天乡邻齐聚稻场娱乐，其中则流露出和睦朴实的乡情。
不过，人们近年以来，已将女儿归宁与祭拜屈原结合起来，为女儿归宁增添了另外一种情感——民族情感。家住秭归县屈原镇仙女坪村的谭国政老人介绍，等饭菜摆在桌子上以后，家人中辈份相同的人站成一排，按照辈份的高低站成几列，面南而立。由辈份最高的人先为屈原上香焚纸，带领家人祭拜屈原，然后才祭拜自己的列祖列宗。而祭拜屈原时，所有人一定要面朝南方，因为屈原投身的汨罗江位于湖北的南部。
亲情、乡情，外加民族情感，可能才是这一习俗的精神所在。