“日本对华ODA”是指日本向中国提供的政府间发展援助。它包括两部分：一是日元贷款；二是无偿资金援助和技术援助。其中，日元贷款约占90%。所以，有时也将日元贷款笼统地称为日本“对华ODA”。

日本“对华ODA”是中日友好的结晶。1979 年12月，大平正芳首相在访华时宣布，日本将向中国提供低息日元贷款，对中国的建设提供力所能及的援助。这些日元贷款，以5年为一期，分批向中国提供，偿还期为30年，另有10年的宽限期。

自1979年起，日本向中国提供了五批日元贷款。项目涉及铁路、能源、商品、环境、农业等港口、通信、交通等领域。截止至2003年，日本累计对华ODA援助金额达3.1331万亿日元。

日元贷款是中国获取官方资金合作最主要的渠道。日元贷款有力地促进了中国的基础设施建设。据统计，中国总长13000公里的电气化铁路中利用日元贷款的占34.5%；在约470个港口的大型泊位中利用日元贷款的占12.2%。北京首都机场、北京地铁扩建工程、秦皇岛港口建设工程也都得益于日元贷款。

日元贷款也为加强两国经济往来与合作创造了条件。中国基础设施的改善，为日本从中国进口所需的产品，也为日本企业来华直接投资创造了良好的环境，而中国经济的发展，更是带动了日本的对华出口。

除条件优惠的日元贷款外，日本政府还向中国提供了无偿援助以及技术援助：为援建中日友好医院无偿提供了164.3亿日元的器材设备；为援建中日青年交流中心无偿提供了103.91亿日元的器材设备；为援建中日友好环境保护中心和敦煌石窟文化保护展览中心，分别无偿提供了104.99亿日元和10.47亿日元的器材。2003年中国发生“非典” 疫情时，日本政府也及时无偿提供了医疗援助。在对华技术合作方面，至2004年，日本已对华派遣专家5315人，接纳中国研修生17053人。

中国政府和领导人多次肯定日元贷款对中国的经济发展所起到的积极作用并表示感谢。日本对华ODA既是两国政府友好合作的体现，也是日本国民对中国现代化建设的一种长期、实在的支持。