2005年3月31日，中国外交部新闻发布会上，来自日本的记者问出了一个体育范畴的问题：日本乒乓球运动员福原爱将与中国辽宁的乒乓球俱乐部签约，参加中国的顶级联赛，请中方就此做出评论。中国外交部发言人刘建超回答说：福原爱不仅受到日本球迷的欢迎，而且在中国也同样受到欢迎，很多中国球迷非常喜欢她。我们非常欢迎福原爱小姐加盟中国的俱乐部，也希望她在中国生活愉快，赛出好成绩。

4月1日，新闻发布会之后的第二天，在辽宁省的本溪市，福原爱正式与辽宁本钢乒乓球俱乐部签约，福原爱与自己的偶像、世界冠军王楠组成双打组合，参加2005年中国乒乓球超级联赛。

2005年6月5日，福原爱与王楠搭档亮相赛场，成为中国乒超联赛第一轮的焦点。赛前，福原爱和王楠仅合练了两天，教练组担心这对新双打组合的配合会有问题，但比赛中两人表现堪称完美，一高一矮、一个左手一个右手，福原爱和王楠轻松战胜对手，获得了在中国顶级联赛中的第一场胜利。

“瓷娃娃”毕竟还是个不满17岁的大孩子，顽皮好玩的天性时不时就会冒出来。接受中国记者采访时，能说一口标准汉语的福原爱冷不丁冒出一句地道的东北话，会让记者们惊讶不已。

圆圆白净的脸，双眼皮大眼睛，笑起来上翘的嘴角像极了卡通人物，这让福原爱在赛场外也颇得中国球迷的喜爱。“瓷娃娃”是中国人对漂亮白净的小姑娘的爱称。中国媒体把这个爱称送给了长相可爱，又常常在输球时哭鼻子的福原爱。现在，“瓷娃娃”已经是中国球迷对福原爱的专用称呼。

福原爱5岁起就到中国进行训练，先后师从韦晴光、吕林、陈龙灿等中国教练，因此有媒体戏称：“瓷娃娃”是“日本生、中国造”。

2005年4月23日，启程赴中国参加第48届世乒赛的前一天，福原爱到中国驻日大使馆拜会王毅大使，对中国教练多年来对她的培养表示感谢。这一天，福原爱特意穿了印有中日两国国旗的运动服，并向记者展示她书写的“中日友好” 四个字。机灵的小姑娘还向中国球迷提出了一个小小的请求：“请中国观众在给中国队加油之外，也给我拍拍手。”

世乒赛女单比赛中，福原爱一发球，所有记者的镜头就齐刷刷地举起，对准她一通猛拍；福原爱打出一个好球，中国观众就用最热烈的掌声鼓励他们心目中的“瓷娃娃”。

面对强手如云的中国女队，福原爱在世乒赛第三轮输给了中国选手郭焱，但“瓷娃娃”在中国的超强人气和场上的那股认真劲儿，让福原爱超越乒坛常青树瓦尔德内尔、男单卫冕冠军施拉格等欧洲名将，成为在中国举办的世乒赛上人气最旺的外国运动员。